國(guó)際權(quán)威學(xué)術(shù)期刊《自然》刊發(fā)了新發(fā)現(xiàn)顯示，科學(xué)家從1970年代挖掘的一組猛犸象牙齒樣本中提取出DNA，并鑒定出一種新的猛犸象物種，該物種
國(guó)際權(quán)威學(xué)術(shù)期刊《自然》刊發(fā)了新發(fā)現(xiàn)顯示，科學(xué)家從1970年代挖掘的一組猛犸象牙齒樣本中提取出DNA，并鑒定出一種新的猛犸象物種，該物種的后代在美洲一度繁衍壯大。
法國(guó)人類學(xué)和圖盧茲基因組學(xué)中心的古DNA專家團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，來(lái)自加拿大育空地區(qū)的馬骨中的遺傳信息即使是短至25個(gè)DNA字母的碎片，仍可被解釋。
他們預(yù)計(jì)，在凍土常年不化的情況下，一百萬(wàn)年前的遺骸如果保存完好，也應(yīng)包含這種長(zhǎng)度水平的DNA片段。
斯德哥爾摩瑞典自然歷史博物館的進(jìn)化遺傳學(xué)家洛夫·達(dá)倫自2007年首次遇到龐大的猛犸象遺骸以來(lái)，就一直致力于基因測(cè)序。這些猛犸象遺骸由俄羅斯古生物學(xué)家安德烈·謝爾(Andrei Sher)挖掘。
經(jīng)過(guò)達(dá)倫鑒定，這里面有一頭真猛犸象(Mammuthus primigenius)和兩個(gè)被稱為草原猛犸象(Mammuthus trogontherii)的前身。
從形狀上看，兩個(gè)最古老的牙齒看起來(lái)像屬于草原猛犸象，是歐洲物種。研究人員認(rèn)為它們?cè)缬陂L(zhǎng)毛猛犸象和北美的哥倫比亞猛犸象(Mammuthus columbi)。但是它們的基因組描繪了一幅更為復(fù)雜的圖景。
研究人員說(shuō)，在多年凍土層中發(fā)現(xiàn)幾百萬(wàn)年前的古代人類親屬遺骸的機(jī)會(huì)非常低。但是達(dá)倫認(rèn)為，合適的環(huán)境(例如洞穴)可能會(huì)產(chǎn)生年代久遠(yuǎn)的樣品。來(lái)自西班牙洞穴的尼安德特人早期遺骸可追溯到430000年前，代表迄今發(fā)現(xiàn)的古代人類親戚的最古老DNA。
至于古代DNA的年限，達(dá)倫表示很容易確定：“ 260萬(wàn)年。那就是永久凍土的極限。在那之前，氣候太溫暖了。”
