今年5月份，房屋租賃平臺(tái)Airbnb首席執(zhí)行官布萊恩·切斯基(Brian Chesky)在努力將公司從崩潰邊緣拉回來之后，開始注意到部分業(yè)務(wù)出現(xiàn)了復(fù)蘇跡

今年5月份，房屋租賃平臺(tái)Airbnb首席執(zhí)行官布萊恩·切斯基(Brian Chesky)在努力將公司從崩潰邊緣拉回來之后，開始注意到部分業(yè)務(wù)出現(xiàn)了復(fù)蘇跡象。因?yàn)椴槐爻俗w機(jī)就能抵達(dá)目的地，城市居民開始在附近小城鎮(zhèn)尋找度假屋。人們轉(zhuǎn)而想要預(yù)訂整棟房子，這意味著Airbnb可以從旅行者避開酒店和公共空間的行為中受益。

切斯基迅速改變了Airbnb的策略。有游客到訪的大城市曾是Airbnb優(yōu)勢(shì)所在，但現(xiàn)在它將業(yè)務(wù)重點(diǎn)放在本地住宿上。今年6月，Airbnb已經(jīng)重新對(duì)網(wǎng)站和應(yīng)用程序進(jìn)行改版設(shè)計(jì)，公司算法會(huì)向潛在旅行者展示他們居住地附近的度假屋和豪華海濱別墅。

7月8日，客人的訂房速度與疫情爆發(fā)前持平。據(jù)Airbnb稱，今年8月，超過一半的房屋預(yù)訂距離客人家不到300英里(約480公里)。

這是業(yè)務(wù)方面的幸運(yùn)突破，Airbnb正好可以利用這一點(diǎn)。切斯基做了更多的改變，其中包括削減營銷開支、擱置許多非核心項(xiàng)目并裁員四分之一。

切斯基在接受采訪時(shí)說：“我以前并不知道，我能在10周內(nèi)做出相當(dāng)于10年的決定。”

據(jù)投資者說，這種增長勢(shì)頭已經(jīng)讓Airbnb重新走上上市之路，并在今年第三季度公布盈利，而幾個(gè)月前這幾乎是完全不可能的事情。

Airbnb拒絕就其財(cái)務(wù)狀況或IPO計(jì)劃的任何細(xì)節(jié)置評(píng)。

據(jù)了解Airbnb計(jì)劃的人士透露，公司預(yù)計(jì)將于今年11月底或12月上市，估值在300億美元或更高水平，這一數(shù)字幾乎是六個(gè)月前Airbnb尋求注資時(shí)估值的兩倍。Airbnb將在近年來最熱門的IPO市場上市。在這個(gè)市場上，新上市公司的股價(jià)通常會(huì)飆升，Airbnb的融資金額有望創(chuàng)下紀(jì)錄。

雖然今年生意大不如疫情之前，未來的旅游市場如何發(fā)展也不確定，但曾經(jīng)批評(píng)切斯基的一些觀察人士說，這位首席執(zhí)行官用敏捷思維和大膽行動(dòng)贏得了他們的支持。

“讓我印象深刻的是，他這么快就做到了，”科技孵化器Y Combinator首席執(zhí)行官邁克爾·塞貝爾(Michael Seibel)說。“Airbnb早就不再是一個(gè)小公司了。他原本可以蟄伏一段時(shí)間。”

由于許多企業(yè)遠(yuǎn)程辦公開始成為常態(tài)，因此今年的疫情或?qū)⒔o人們旅行方式帶來永久性的改變。切斯基說，雖然有些人會(huì)搬到郊區(qū)居住，但另一些人會(huì)成為周游世界的旅行者。即使是那些重返工作崗位的人也會(huì)擁有更大的靈活性，這為他們?cè)诩腋浇眯辛粝铝顺渥憧臻g。

切斯基表示，“旅行和工作之間的界限越來越模糊。”

迅速適應(yīng)并跟上瞬息萬變的行業(yè)調(diào)整是應(yīng)對(duì)疫情的第一課。在過去幾個(gè)月里，切斯基還提出一些建議：不要在市場營銷、人員配備或非核心項(xiàng)目上超支，并且要傾聽客戶的意見。

回歸本源

現(xiàn)年39歲的切斯基早在疫情之前就受到了很多批評(píng)和挑戰(zhàn)。多年來他一直在鼓吹公司上市，但遲遲不見動(dòng)靜。在華爾街不計(jì)得失對(duì)科技初創(chuàng)公司更友好的時(shí)候，一些投資者卻因?yàn)闊o法兌現(xiàn)投資收益而感到沮喪。

其他人則擔(dān)心，切斯基在電視節(jié)目等與公司核心業(yè)務(wù)毫無關(guān)系的領(lǐng)域投入過多。去年公司凈虧損甚至超過前兩年的總和。

但后疫情時(shí)代的Airbnb看起來更像切斯基和其他兩位創(chuàng)始人10多年前在舊金山公寓里創(chuàng)立的公司。

切斯基說，疫情迫使他“回歸本源”，重新將業(yè)務(wù)重點(diǎn)放在房屋租賃上，并在打造業(yè)務(wù)涵蓋范圍更廣泛的旅游市場巨頭方面有所收手。

然而，人們?nèi)詴?huì)質(zhì)疑公司營收和預(yù)訂量的增長能否持續(xù)，或者Airbnb是否只是遭受重創(chuàng)旅游行業(yè)的主要受益者。對(duì)切斯基持懷疑態(tài)度的人還想知道，他能否把成本繼續(xù)降下來，又能堅(jiān)持核心業(yè)務(wù)多長時(shí)間。

Airbnb還必須應(yīng)對(duì)那些正在考慮對(duì)短期租賃實(shí)行分類限制的城市。隨著Airbnb走上上市之路，諸如平臺(tái)難以控制犯罪和保證安全等長期挑戰(zhàn)預(yù)計(jì)將受到更嚴(yán)格的審查。

今年3月的情況完全不同。當(dāng)時(shí)關(guān)于Airbnb的主要問題是它還能否繼續(xù)運(yùn)營下去。疫情使得歐洲市場的預(yù)訂量直線下降，當(dāng)月第二周預(yù)訂量同比下降80%。美國市場一度開始停業(yè)。

統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)“像炸彈一樣砸進(jìn)了我的電子郵箱，”切斯基說。“我以前從未見過這樣的數(shù)字。”他不得不在周末召開了緊急董事會(huì)。

來自紅杉資本和安德森·霍洛維茨等風(fēng)投公司的合伙人通過Zoom視頻服務(wù)上線，隨后Airbnb又以這種方式舉行了多次董事會(huì)會(huì)議。

由于房屋預(yù)訂量銳減，Airbnb的現(xiàn)金儲(chǔ)備正在消耗殆盡，需要迅速注入新的資金。

“這將比911事件和2008年金融海嘯加起來的影響還要大，”董事會(huì)成員、前美國運(yùn)通公司首席執(zhí)行官肯尼斯·切諾(Kenneth Chenault)回憶說。“這是你作為公司領(lǐng)導(dǎo)者的決定性時(shí)刻，”他對(duì)切斯基說。

3月26日晚，切斯基與數(shù)千名公司員工進(jìn)行了一場發(fā)人深省的視頻通話，他告訴他們“一切都擺在桌面上”，其中也包括公司裁員。

之后，切斯基看到摩根士丹利(Morgan Stanley)科技投行部門主管邁克爾 格里姆斯(Michael Grimes)發(fā)來的一條短信，內(nèi)容是銀湖和Sixth Street Partners可能會(huì)對(duì)Airbnb進(jìn)行一筆債務(wù)投資。此前，銀行家們花了數(shù)天時(shí)間研究另一種融資方案，這種方案將使?jié)撛谕顿Y者有權(quán)持有Airbnb公司5%以上的股份。

銀湖和Sixth Street Partners的交易將使他們獲得Airbnb公司1.25%的股份。雖然利率高達(dá)11%，但如果Airbnb能迅速償還或進(jìn)行再融資，這種選擇顯然更好。

切斯基說，整個(gè)行業(yè)都在押注商務(wù)旅行比休閑旅游復(fù)蘇得更快，因?yàn)檫@就是上次911事件后整個(gè)旅游業(yè)陷入停滯后發(fā)生的情況。如果這樣的話，Airbnb以酒店業(yè)務(wù)為中心的競爭對(duì)手Booking和Expedia Group將會(huì)從中受益。

切斯基的賭注則正好相反，他的理由很簡單：“911事件發(fā)生在Zoom出現(xiàn)之前。”

與酒店不同，Airbnb沒有任何房產(chǎn)。其管理成本很低，而且不需要最低入住率來保持業(yè)務(wù)的正常運(yùn)營。

切斯基選擇了銀湖和Sixth Street Partners的債務(wù)。銀行家們?cè)?2小時(shí)內(nèi)就擬好了合同，Airbnb獲得銀湖和Sixth Street Partners提供的10億美元資金。另一個(gè)投資者財(cái)團(tuán)隨后又提供了10億美元的貸款。

削減開支并裁員

當(dāng)時(shí)，切斯基和公司其他聯(lián)合創(chuàng)始人已經(jīng)放棄領(lǐng)薪，將高管薪酬減半，并削減了近10億美元的營銷開支。這還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，切斯基說，他“一行一行”查閱數(shù)百個(gè)費(fèi)用開支項(xiàng)目。

“有時(shí)他會(huì)說，‘天哪，這一切會(huì)結(jié)束嗎?’”切斯基所求助的一位朋友說，“有些時(shí)候，當(dāng)他覺得自己的夢(mèng)想就要付之東流時(shí)，會(huì)感到非常沮喪。”

5月5日，切斯基強(qiáng)忍著淚水，在一次視頻會(huì)議上宣布了公司將裁員1900人的計(jì)劃。此外，Airbnb進(jìn)軍傳統(tǒng)酒店和豪華房產(chǎn)業(yè)務(wù)的勢(shì)頭有所收斂，并暫停向交通和媒體等新領(lǐng)域拓展業(yè)務(wù)。

這次裁員也是切斯基雄心壯志的一次收斂。此前，他曾在公司全體會(huì)議上告訴投資者、顧問和所屬員工，只要他雇傭最聰明的人，就沒有什么能阻止公司業(yè)務(wù)增長。這種心態(tài)一度令看到切斯基斥巨資招募人才得投資者感到擔(dān)憂。2018年，切斯基聘用了亞馬遜公司任職時(shí)間最長的資深高管格雷格 格里利(Greg Greeley)來負(fù)責(zé)房屋租賃核心業(yè)務(wù)。

切斯基自己則把更多的時(shí)間花在了新項(xiàng)目上，包括讓人們預(yù)訂山頂瑜伽、品酒和陶藝課程等活動(dòng)的“體驗(yàn)”項(xiàng)目。他一直把Airbnb描述為一家有著遠(yuǎn)大抱負(fù)的公司，反復(fù)用“Airbnb的神奇世界”之類措辭，說這里“沒有時(shí)間的界限”。

去年Airbnb收購了酒店預(yù)訂網(wǎng)站Hotel Tonight，希望通過傳統(tǒng)酒店業(yè)務(wù)來實(shí)現(xiàn)收入增長。該公司還聘請(qǐng)了一位航空業(yè)資深人士擔(dān)任其全球運(yùn)輸主管。除此之外，該公司還發(fā)布了一部關(guān)于合唱團(tuán)的故事片，并計(jì)劃推出更多影片。

疫情打亂了這一切。格里利今年夏天離開了Airbnb公司，切斯基則將注意力轉(zhuǎn)回到Airbnb的主營業(yè)務(wù)上。他說，即使事情恢復(fù)正常，自己也會(huì)把注意力放在核心業(yè)務(wù)上。

格里利沒有回復(fù)就Airbnb進(jìn)行置評(píng)的請(qǐng)求。

善待員工和客戶

切斯基對(duì)投資者和顧問說，他再也不想被迫大幅裁員了。據(jù)知情人士透露，為了避免再次出現(xiàn)這種情況，切斯基說自己目前沒有提高公司營銷預(yù)算的計(jì)劃，并將把其他支出保持在較低水平。一位投資者說：“他已經(jīng)不會(huì)那樣做了。”

被解雇的Airbnb員工被允許保留公司發(fā)放的蘋果筆記本電腦，并獲得一年期的醫(yī)療保險(xiǎn)。Airbnb還在網(wǎng)上發(fā)布了離職員工的人才信息，希望幫助其他公司招募他們。另外公司還表示，Airbnb人事部門的工作人員將幫助這些離職員工找到新工作。六名前員工和現(xiàn)任員工在接受采訪時(shí)說，考慮到切斯基的裁員方式，他們對(duì)他有了新的敬意。

切斯基加強(qiáng)了與現(xiàn)有員工的溝通，問答活動(dòng)從每月一次改為每周舉行一次。鑒于不少被取消預(yù)定的房東對(duì)平臺(tái)退款政策大為不滿，切斯基還試圖從所籌集資金中撥出一部分用于對(duì)受影響的房東給予一定比例的補(bǔ)償。

切斯基曾在危機(jī)早期介入，用原本屬于房東的資金為取消預(yù)訂的房客退款，而房東則指責(zé)平臺(tái)一夜之間掏空了他們的錢。據(jù)切斯基經(jīng)常咨詢的一名人士說，切斯基很后悔沒有在照顧房客的同時(shí)，向房東說明如何可以減輕負(fù)擔(dān)。

許多資金捉襟見肘的房東已經(jīng)將他們的房產(chǎn)從Airbnb平臺(tái)上撤下，將其掛牌出售或進(jìn)行傳統(tǒng)租賃。

到今年夏天后，形勢(shì)開始朝著對(duì)切斯基有利的方向發(fā)展。各個(gè)家庭、學(xué)生和親朋好友都把Airbnb作為隔離住所。而且，隨著世界各地的地方政府放松隔離限制，大城市的人開始前往鄰近的小城鎮(zhèn)旅行，而當(dāng)?shù)夭]有大型連鎖酒店。

市場研究公司AirDNA的數(shù)據(jù)顯示，全球和美國市場的訂房量較去年同期仍在下降，但比4月份的低點(diǎn)已經(jīng)有所回升。當(dāng)時(shí)全球訂房量下降了50%以上。AirDNA的數(shù)據(jù)顯示，從6月份到8月份，美國市場預(yù)定住宿的人次有所上升。

Airbnb平臺(tái)上的可租賃房屋自3月份以來急劇下降，但在8月份出現(xiàn)回升。

Edison Trends基于對(duì)逾40萬張電子收據(jù)的分析顯示，從6月到9月底，消費(fèi)者在Airbnb上的花費(fèi)超過了在萬豪國際、洲際酒店或希爾頓等傳統(tǒng)酒店上的花費(fèi)。

Airbnb的這次業(yè)務(wù)反彈比幾個(gè)月前銀行家向投資者介紹的最好情況還要好，當(dāng)時(shí)他們預(yù)測(cè)，今年第四季度月Airbnb業(yè)務(wù)將開始好轉(zhuǎn)。

據(jù)知情人士透露，Airbnb今年第二季度虧損3.97億美元，營收較上年同期下降72%。但由于削減了大部分營銷支出和裁員，當(dāng)季運(yùn)營支出也下降了38%。相比之下，2019年第二季度的運(yùn)營成本同比增長48%。

切斯基說，過去幾個(gè)月的大部分時(shí)間里，他每天都要工作16個(gè)小時(shí)，基本上都是在盯著自己的iMac電腦。當(dāng)打電話的時(shí)候，切斯基會(huì)在臨時(shí)辦公室里來回踱步。這間位于舊金山家中的臨時(shí)辦公室只是一個(gè)6米見方的頂層閣樓。有時(shí)，切斯基會(huì)坐在附近多洛雷斯公園的長椅上與董事會(huì)成員進(jìn)行交談。

切斯基的母親也搬過來與他同住。切斯基自20多年前上高中開始就再?zèng)]有和母親住到一起。他買了自己人生中的第一輛自行車，經(jīng)常騎車在公園里轉(zhuǎn)悠，還做巧克力脆片曲奇來尋求安慰。

隨著業(yè)務(wù)走向復(fù)蘇，切斯基希望向投資者發(fā)出強(qiáng)烈信號(hào)，并提振員工士氣。據(jù)切斯基經(jīng)常咨詢的一位人士說，有一些員工擔(dān)心自己手中將在今年年底到期的股票期權(quán)。

最近幾個(gè)月，Airbnb重新招募了一些被裁員工。在最近的一次公司線上會(huì)議種，切斯基宣布Airbnb將恢復(fù)員工激勵(lì)計(jì)劃。(皎晗)

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