使用意念控制機械，讓肢體缺失的殘疾人過上正常人的生活，這聽起來像是出現(xiàn)在電影中的場景。最近，瑞士洛桑聯(lián)邦理工學(xué)院(EPFL)展示的新技術(shù)
使用“意念”控制機械，讓肢體缺失的殘疾人過上正常人的生活，這聽起來像是出現(xiàn)在電影中的場景。最近，瑞士洛桑聯(lián)邦理工學(xué)院(EPFL)展示的新技術(shù)卻讓科幻變成了現(xiàn)實，他們的研究還登上了最新一期自然雜志子刊《Nature Machine Intelligence》的封面。
近日，瑞士洛桑聯(lián)邦理工學(xué)院的研究人員開發(fā)出了一種全新的機械臂控制方法，它利用人工智能為被截肢者提供前所未有的準(zhǔn)確操縱能力。研究人員結(jié)合了神經(jīng)工程學(xué)和機器人學(xué)的專業(yè)知識，使得穿戴者可以控制機械手的每個手指，并在穿戴機械手時自動抓起物體。這項新技術(shù)在包括 3 名被截肢者和 7 名肢體健全受試者的概念驗證研究中獲得了成功。
意念+AI 算法=靈活、穩(wěn)健機械手
研究人員表示，他們提出的全新機械手臂控制方法，其關(guān)鍵優(yōu)勢在于通過人類意圖和自動化算法共同進(jìn)行操縱(shared control)——在需要高靈活性時，人類控制運動;當(dāng)需要高魯棒性時，AI 算法則進(jìn)行輔助。
換句話說，由于被截肢者的感覺和控制能力有限，他們很難保證自己的手指形狀與物體相符并保證抓握力度適中，因此需要 AI 算法進(jìn)行輔助來提高精確度。這種方法極大地改善了機械手的可用性，并可以靈活操作多個自由度的關(guān)節(jié)。
用 AI 算法解碼“意念”
在此前，科學(xué)家們對于機械臂控制研究很多，但充其量也只能控制單個手指，而且其研究成果也僅限于在四肢健全的人群中實現(xiàn)離線的“義肢控制”。
EPFL 提出的新系統(tǒng)，在神經(jīng)學(xué)上的關(guān)鍵理念是對來自現(xiàn)有運動神經(jīng)的信號進(jìn)行解碼，這些運動神經(jīng)旨在為手指發(fā)出活動的信號。這些信號(sEMG)收集自被截肢者殘肢的剩余神經(jīng)，并被轉(zhuǎn)換成假肢單個手指的運動信號，這種效果在之前的假肢研究中未能實現(xiàn)。得益于機器人技術(shù)，機械手可以幫助被截肢者抓起物體并能夠維持些許時間，從而以一種真實的方式操控物體。
研究者首先提出了一個使用多層感知器(MLP)的運動比例解碼器，該解碼器允許穿戴者同時、連續(xù)地控制每個手指。
圖 1：實驗裝置和受試者。
a：在線實驗中，4 名肢體健全和 3 名截肢受試者利用他們的表面機電信號控制一個虛擬的機械手。利用多層感知器對這些信號進(jìn)行解碼，得到單位數(shù)關(guān)節(jié)角度的預(yù)測結(jié)果;b：3 名截肢受試者的殘缺程度不同;c：研究人員測試的肢體活動包含單位數(shù)和多位數(shù)活動。實驗結(jié)果顯示，除 A2 截肢受試者無法獨立做出食指和中指彎曲/延展動作之外，其他所有受試者都能做出 c 中的所有動作。
這一技術(shù)中用到的機器學(xué)習(xí)算法首次學(xué)習(xí)了如何解碼使用者的動作意圖并將這些脈沖信號轉(zhuǎn)換為假肢的手指運動。在訓(xùn)練算法的過程中，被截肢者的手指動作通過綁在他們殘肢上的傳感器傳遞給機器，以檢測他們的神經(jīng)活動。通過這一過程，機器學(xué)習(xí)算法學(xué)習(xí)假肢部位的肌肉刺激與特定手部運動的對應(yīng)關(guān)系。
訓(xùn)練完成之后，被截肢者就可以將有意識的動作脈沖轉(zhuǎn)換為各個假肢手指的微調(diào)動作。該算法濾掉了與肢體運功無關(guān)的動作，只關(guān)心與運動緊密相關(guān)的動作。
“由于這些肌肉信號是有噪聲的，我們需要一種機器學(xué)習(xí)算法來提取有意義的肌肉活動并將其轉(zhuǎn)換為動作，”論文一作 Katie Z. Zhuang 解釋稱。
提高抓取靈活度
然而，僅僅依靠處理人類發(fā)出的信號，我們還遠(yuǎn)不能以讓機械臂做到足夠靈活。對此，研究人員開發(fā)了另一種機器學(xué)習(xí)算法，用來幫助用戶抓取和操縱物體。
在機械手碰到物體之后，AI 算法就會讓手指閉合，抓住物體。這一自動抓取功能源自之前的研究，在這項研究中，機械手被用來感知物體的形狀，并僅基于接觸得到的信息實現(xiàn)抓取。
“當(dāng)你手里拿著一個物體，它開始松脫滑動，你只有數(shù)毫秒的時間做出反應(yīng)，”EPFL 學(xué)習(xí)算法與系統(tǒng)實驗室的 Aude Billard 表示。“機器手能夠在 400 毫秒內(nèi)做出反應(yīng)。它的手指上布滿壓力傳感器，可以在大腦感覺到物體滑動之前做出反應(yīng)并穩(wěn)住物體。”
圖 3：虛擬環(huán)境中的共享控制、裝置和結(jié)果。
a：Allegro 機械手模擬器;b：共享控制策略。c：主動柔順接觸(共享)控制器的動作;d：共享控制的示例追蹤(受試者 B4)。其中，頂部一行顯示了無共享控制(左)和有共享控制(右)兩種情況下檢測到的總壓力值;e：受試者 B2 的握持實驗百分比;f：握持物體的時間維持在 7 秒;g：握持物體時遠(yuǎn)節(jié)趾骨、中節(jié)趾骨和近節(jié)指骨的接觸。
華人一作
本論文的第一作者 Katie Z. Zhuang 本科畢業(yè)于約翰霍普金斯大學(xué)，并在杜克大學(xué)獲得了生物醫(yī)學(xué)/醫(yī)學(xué)工程的博士學(xué)位，這一研究是她在洛桑聯(lián)邦理工學(xué)院讀博士后期間的工作。目前，Katie Zhuang 任瑞士弗里堡大學(xué)(University of Fribourg)研究科學(xué)家。（文：張倩、杜偉、李澤南）
關(guān)鍵詞： 意念 機械臂 運動神經(jīng)
